Góc Azzurri: Sự trở lại của những kẻ bị ruồng bỏ

Phút thứ 21, trận đấu giữa Italia và Saudi Arabia. Mario Balotelli nhận bóng từ bên ngoài vòng cấm của đội bóng áo trắng. Sau một vài nhịp khống chế, anh đã loại bỏ sự theo sát của các hậu vệ đến từ Tây Nam Á. Trước mặt tiền đạo của OGC Nice là một góc sút khá thuận lợi và anh đã không bỏ lỡ cơ hội đó. Một cú sút được tung ra, bóng đi lập bập khiến thủ môn Alowais dù bay người hết cỡ nhưng vẫn không thể cản phá thành công. Bàn thắng mở tỉ số đã đến với Azzurri. Trên các khán đài, bầu không khí rất sôi động. Các tifosi đã đứng dậy, dành cho Balotelli những tràng vỗ tay. Phía dưới sân, tiền đạo gốc Ghana nở một nụ cười nhẹ, rất tươi. Italia sau đó có thêm một bàn thắng nữa, và kết thúc trận đấu bằng một kết quả ngọt ngào.

Sau đó, Italia tiếp tục chạm trán với Pháp và Hà Lan. Phút thứ 67 trong cuộc đối đầu với đội bóng xứ sở hoa tulip, tỉ số trận đấu vẫn chưa được mở. Azzurri thực hiện một đợt phản công nhanh. Nhận bóng bên phía cánh phải, Simone Zaza băng vào, rướn mình đệm bóng tung lưới thủ môn Jasper Cillessen. Một bầu không khí cuồng nhiệt lại xuất hiện trên các khán đài, các tifosi đã chờ đợi bàn thắng này từ rất lâu rồi. Phía dưới sân, Simone Zaza rất xúc động. Tay anh cố gắng che miệng, kìm nén cảm xúc của mình. Tiền đạo của Valencia dường như đã muốn bật khóc.

Cả Mario Balotelli và Simone Zaza đều đã nhiều lần bị các tifosi của Azzurri ruồng bỏ, phải nhận những lời lẽ không hay từ chính người hâm mộ đội quân thiên thanh. Dù rất tài năng, nhưng những định kiến bên ngoài xã hội đã khiến sự nghiệp của bộ đôi này tại đội tuyển Italia gặp rất nhiều khó khăn. Mario Balotelli từng làm nức lòng các tifosi, với màn trình diễn xuất sắc tại EURO 2012, đặc biệt là hai bàn thắng trong trận gặp Đức. Tuy vậy, tính cách bốc đồng, hay làm loạn đã làm hình ảnh của anh trong mắt mọi người trở nên kém long lanh. Bên cạnh đó, những định kiến của xã hội, sự kì thị về màu da cũng là điều mà các tifosi dành cho anh. Tuy huấn luyện viên Gian Piero Ventura không công khai, nhưng việc không triệu tập tiền đạo gốc Ghana này lên tuyển cũng là một phần đến từ sức ép của các tifosi.

Còn với Simone Zaza, những định kiến dành cho anh lại đến từ quả penalty trong trận gặp Đức ở EURO 2016. Khi ấy, Italia và Đức đã buộc phải bước vào loạt đá luân lưu để phân định thắng bại. Lượt sút thứ hai, Simone Zaza đối đầu với Manuel Neuer. Anh bình tĩnh, chạy đà chậm rãi, rón rén, trước khi tung ra cú sút đánh lừa thủ thành đối phương, nhưng… bay thẳng lên trời. Italia sau đó đã thất bại trước người Đức, cả Graziano Pelle, Matteo Darmian, Leonardo Bonucci đều đá hỏng, nhưng tình huống của Zaza được chú ý hơn tất cả. Anh bị coi là tội đồ, bởi những bước chạy như của một diễn viên hài.

Tuy vậy, đến lúc này, có lẽ nhiều tifosi sẽ cảm thấy hối tiếc vì điều ấy. Italia đã rất cần những tiền đạo hiệu quả, có thể một mình giải quyết trận đấu, như cách mà Mario Balotelli hay Simone Zaza đã làm trong hai trận đấu vừa qua. Nếu bộ đôi này được triệu tập cho hai trận đấu play-off với Thụy Điển, thay vì những Manolo Gabbiadini, Andrea Belotti hay Citadin Martins Eder, có lẽ giờ đây người Italia đã có dịp tận hưởng ngày hội bóng đá thế giới ngay trên đất Nga. Nên nhớ rằng, thời điểm ấy, Balotelli đã tìm lại nguồn cảm hứng ghi bàn trong màu áo OGC Nice, còn Simone Zaza đang có phong độ cao tại Valencia.

Giờ đây, Italia đã không được góp mặt tại vòng chung kết World Cup. Huấn luyện viên Roberto Mancini cũng đã lên nắm quyền. Ông cũng có thể thoải mái hơn trong việc triệu tập các cầu thủ trong đợt tập trung lần này. Vì vậy mà những Simone Zaza, Mario Balotelli, hay cả Simone Verdi, Domenico Criscito tưởng như sẽ không còn cơ hội khoác áo Azzurri, bỗng dưng lại được gọi tên. Cơ hội được mở ra trước mắt, và tất cả đã nắm lấy.

Cả Mario Balotelli và Simone Zaza đều đã tỏa sáng trong những trận đấu giao hữu vừa qua. Ông Roberto Mancini đã làm được điều mà người tiền nhiệm không dám làm, đó là đặt niềm tin vào những người tưởng chừng như đã bị các tifosi ruồng bỏ. Để hồi sinh Azzurri, ông cần phải làm như vậy. Hi vọng rằng sắp tới đây sẽ có nhiều cái tên khác được trao cơ hội làm lại sự nghiệp trong màu áo đội tuyển như Zaza và Balotelli. Ở nước Anh, Angelo Ogbonna vẫn đang chờ…

(Bạn đọc: Faro)